青森県のニュース

　青森県弘前市上鞘師町の老舗ホテル「ホテルニューキャッスル」は３日、青森地裁弘前支部から３月３１日付で破産手続き開始決定を受けたと発表した。 　負債総額は約７億８０００万円の見込み。同社は９日に宿泊客を送り出すのを最後に全ての営業を停止し、パートを含め従業員約８０人は１０日付で解雇する。既に弘前さくらまつり期間中の予約が入り、ほぼ満室状態だったが、予約客には断りの連絡をしているという。 　同社や民間信用調査会社によると、ホテルニューキャッスルは１９７８年設立。弘前城に近く、宿泊や宴会、結婚披露宴などで利用され、１９９６年１２月期には約１５億円の売上高があった。その後経営が低迷し、２００７年からは市内の住宅建設・リフォーム業「アルク」の１００％出資を受けて営業を続けてきた。だが１８年頃から宴会部門などの業績がさらに悪化、コロナ禍も追い打ちをかけて２２年１２月期まで５期連続で赤字を計上していた。 　３日、市内で記者会見した土田剛社長は「長年愛していただいたお客様や市民に申し訳ない。従業員には他のホテルなどに再就職をあっせんしたい」と述べた。

　経営破綻したホテルニューキャッスル（青森県弘前市）の土田剛社長が3日、同ホテルで記者会見を開き、今月9日まで営業した後、閉館する方針を示した。正社員56人を含む従業員80人は10日付で全員解雇し、再雇用先を探す。負債額は約7億8千万円に上る見込み。 　会見では、3月30日、青森地裁弘前支部に破産を申請し、31日に破産手続き開始決定を受けたことを明らかにした。会見に同席した破産管財人の三上和秀弁護士（弘前市）は、ホテルの土地と建物の譲渡先を探し、見つからない場合は競売にかかると説明。土田社長は「地域に愛していただいたホテル。願わくば、どなたかが引き継いでいただければ」と語った。 　土田社長によると、ホテルニューキャッスルは2018年12月期から22年12月期まで5期連続赤字。特に20年以降は、新型コロナウイルス禍で主力の宴会・ブライダル部門が収益を大きく落とした。コロナ支援貸し付けの金融機関への返済が1月に本格化して経営を圧迫、3月末で運転資金が不足する恐れとなった。破産申請を決めたのは3月に入ってから。「民事再生を進める時間的な猶予も資金もなかった」と説明した。 　弘前さくらまつりが21日に始まるなど、地元経済がコロナ禍からの再生に向けて大きく動き出したタイミングでの閉館。三上弁護士は「大型連休明けまでは営業したかった」とした上で、債権を抱える取引先から閉館時期を延ばさないよう要請があったと述べた。 　宿泊は5月まで予約が入っていたが、代理店を通じキャンセルする。さくらまつり期間中は、稼働中の52室がほぼ満室だったという。宴会やブライダルは、市内の同業者に同じ内容と条件で引き受けられないか打診中だ。 　債権は、破産手続き開始決定後の3月31日から4月9日分までを優先して支払う。債権者集会は7月25日に開催予定。 　ホテルニューキャッスルは1978年、経営破綻した弘前キャッスルホテルを弘南バスが継承して設立。ピーク時の96年には15億円強の売上高があったが、経営不振を受け2007年に民事再生手続きを行い、同市のリフォーム業・アルク（小山内和寿社長）が100％出資株主となり、営業してきた。同社の担当者は取材に対し「土田社長が会見で話したことが全て」と答えた。