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イマドキはエンジンを「つける」と言う！？ 　今クルマのエンジンをかけるために、特別なお作法は求められません。「キーをひねる」スタイルもすたれ「プッシュスタート」タイプになったこともあり、ますます意識せずに行うものとなりました。 　 　しかしかつては、無事にエンジンがかかることが「幸運」だった時代があったのです。 　イマドキのZ世代がクルマのエンジンを始動させることを「エンジンをつける」と言うそうです。 【画像】もはや懐かしい！ 「チョークノブ」どこについてた!? 写真で見る（16枚） 　つけるとは、電灯やエアコンじゃあるまいし……と、昭和世代の筆者（吉越伏男）にとっては、衝撃のエピソードでした。 　実はエンジンをかけることは、気軽に“つける”どころではないほど「ぎりぎり」の作業なのです。 　この機会にエンジンの始動について考えてみましょう。 　少しマニアックになりますが、まずガソリンエンジンの概要について改めて紹介します。 　ガソリンエンジンは、空気に霧状のガソリンを混ぜて吸い込んでいます。 　そしてスパークプラグという部品で火花を飛ばし、ガソリンと空気が混ざった混合気に火をつけて燃やしています。 　現在のように精密なコンピュータ制御が普及する前の時代は、霧吹きに似た機械的にはシンプルな構造の「キャブレター」という装置を使用して、空気と燃料を混ぜていました。 　このキャブレターは、ガソリンの量を精密には調整できなかったために、ドライバーの操作による調整が必要不可欠でした。 　特に冬季の気温が低いときには着火しづらいことから、ガソリンを多く吸い出させる必要があります。 　空気の量を減らして燃料をたくさん出すために「チョークバルブ」という空気を吸わせづらくするプレートを設け、ドライバーが室内からチョークノブというつまみで操作していました。 　このチョークバルブは、単に引くか戻すかだけではなく、ドライバーは気温やエンジンの温度などをもとに引き具合を調整していました。 　何しろ手動ですから、キャブレター式のエンジンは、冬季にエンジンを始動するテクニックが必要だったのです。 エンジン始動には欠かせない「マニュアルチョーク」の「儀式」とは 　まず、全手動式「マニュアルチョーク」の場合から紹介します。 　ドライバーはエンジンの温度や気温を感じ取り、チョークノブを引く量を決めます。 　温度が高い時はノブを引かず、ぬるい程度なら半分程度引き、冷えていればいっぱいに引く、などです。 　特にエンジン温度が低い時は、チョークノブを引くことに加えて、スターターモーターを回す前に数回アクセルペダルを操作し、エンジン内部にガソリンを送っておきます。 　スターターモーターを作動させているときにも、ドライバーはエンジンの回転具合に気を配ります。 　いつもより長く回してもエンジンがかかりそうにない時には、アクセルペダルを踏んだり離したりしてさらにガソリンをエンジン内部に送ります。 　また、アクセルペダルを全開にすると、空気だけがより吸い込まれますので、ガソリンの量を減らせます。 　このようにして、スターターモーターが作動しているときの空気とガソリンの量を調整し、なるべく早くエンジンがかかるようにするのでした。 　もしエンジン始動に失敗すると、しばらくスターターモーターとバッテリーを休ませ、エンジン内部に入ったガソリンを揮発させます。 　とはいえ、ここまで手間がかかるのはハイパワーエンジン車であり、標準的なエンジンを搭載するファミリーカーでは、多くの場合、チョークノブの操作のみでエンジンを始動できました。 　しかしエンジンがかかっても、気は抜けません。 　エンジンはアイドリング回転数を高くするファーストアイドルを行うのですが、エンジン温度の上昇とともに、ドライバーによりチョークバルブを徐々に押し戻す操作が必要です。 　これによりチョークバルブが開き、吸い出されるガソリンの量が減少、アイドリング回転数も低下します。 　この操作を忘れるとガソリンの量が多すぎて、エンジンが十分に吹け上がらないのです。 　ドライバーがチョークノブを戻すことを忘れることが多かったのか、チョークノブを戻すように促すインジケータランプを点灯させたり、チョークノブの部分に電気スイッチを設け、エンジンが温まったらチョークノブ位置を強制的に戻すようにしたものもありました。 チョークは「セミオートチョーク」に進化!? 　排ガス規制が始まったり、高級志向が強まってくると、チョークも自動化が進められ、1970年代初め頃になると「セミオートチョーク」が登場しました。 　この方式にはチョークノブはなく、チョークバルブの閉じ具合は半自動化されています。 　それではドライバーは、どのようにチョークを意識すれば良いのでしょうか。 　ドライバーはエンジンの温度や気温から、チョークバルブを作動させた方が良いかどうか、判断します。 　チョークバルブを作動させるときには、スターターモーター作動前にアクセルペダルを全開位置まで一回踏み込んで、元に戻します。 　すると、チョークバルブが適正な位置にセットされて準備完了、ドライバーはスターターモーターを回してエンジンを始動し、ファーストアイドルを行います。 　エンジンが温まるにつれてアイドリング回転数が上がっていくので、ドライバーはアクセルペダルを軽く踏みます。 　するとチョークバルブが少し開くことで、ファーストアイドルが解除され回転数も少し下がります。 　アイドリング回転数とエンジン温度が上がるたびにこの操作を繰り返し、最終的にエンジンの暖機運転が済むまで続けます。 　セミオートチョークの採用によりチョークノブ操作が不要になり、季節を問わず誰でもエンジンを始動できるようになりました。 　そしてこれが「フルオートチョーク」に進化していきます。 　フルオートチョーク式では、チョークノブはもちろんのこと、アクセルペダル操作も不要です。 　ドライバーはイグニッションスイッチを操作し、エンジンを始動するだけで済むようになりました。 　ファーストアイドルは行われますが、解除も自動です。 　しかし、この頃になると電子制御燃料噴射式エンジンが普及してきたために、フルオートチョーク式キャブレターのエンジンは短期間で次世代にバトンタッチしました。 「電子制御燃料噴射」から「電子制御スロットルバルブ」、そしてテクニックがよみがえる!? 　そして現在の電子制御エンジンでは、ドライバーはイグニッションスイッチを回すだけです。 　ガソリンの量も吸い込む空気の量もファーストアイドル回転数も、そしてエンジンが吸い込む空気の量も、コンピュータ制御で制御されるようになりました。 […]

新型「コルト」世界初公開直前にほとんど見えた？ 　2023年6月3日、三菱の欧州法人は2023年6月8日19時（現地時間）に新型「COLT（コルト）」を世界初公開するとし、新たなティザー映像を公開しました。 　コルトは、1960年代より主力小型車として展開されていた歴史ある車名です。近年でもグローバルで展開されていたコンパクトカーの名称に用いられるほか、日本でも2013年頃まで販売されていました。 【画像】9年ぶり復活！ 精悍顔が良すぎる新型「コルト」の画像を見る（45枚） 　欧州でも1960年代に初めて導入され、2004年から2014年までの間では40万台以上販売されるなど、ヨーロッパで展開される三菱車のなかで最も有名なクルマだと三菱の欧州法人は表現します。 　今回そんなコルトの新型モデルが、8日19時（現地時間）に世界初公開されます。これは2014年の販売終了から実に約9年ぶりの復活です。 　世界初公開に先駆け三菱の欧州法人は、同年4月4日にもティザー画像と、パワートレインの詳細を公開。 　ティザー画像では、リア周りのデザインが映し出されており、「MITSUBISHI」という文字エンブレムが大きく貼られることが分かっていました。 　またインテリアの画像は公開されていませんが、三菱の欧州法人は「個性的なドライビング体験を可能にするさまざまなテクノロジーが搭載されています。同時に、ドライバーは高度なインフォテインメント システムを利用できます」と解説しています。 　ボディサイズは公開されていませんが、プラットフォームには、ルノー、日産、三菱の協力によるCMF-Bプラットフォームが用いられており、ヨーロッパにおけるBセグメントの位置づけとなると明示されています。 　パワートレインは、最高出力66馬力を発揮する1.0リッター直列3気筒エンジン＋5速MTを組み合わせるガソリンエンジンモデル、最高出力91馬力を発揮する1.0リッター直列3気筒ターボエンジン＋6速MTを組み合わせるターボエンジンモデル、システム最高出力147馬力を発揮する1.6リッターエンジン＋モーターのハイブリッドシステムを備えるハイブリッドモデルの全3種です。 　今回新たに公開されたティザー映像では、鮮烈な赤いボディカラーに身を包んだ、新型コルトのシルエットが映し出されるほか、精悍なデザインのヘッドライトが明らかになっています。 　さらに、長い縦長のセンターディスプレイが採用されることもはっきりと分かります。 　新型コルトは、トルコのブルサで製造され、2023年6月8日の初公開後、2023年秋に発売される予定です。

リアをディスクブレーキ化した最新モデル 　アメリカン・ホンダは750ccのクルーザーモデル「シャドウ・ファントム」の2024年モデルを発表しました。 　2009年に国内販売を開始したシャドウ・ファントムは、シャドウ750の外装を一部変更し、ブラックの塗装を施すことでワイルドなスタイリングを実現したモデルです。 【画像】ホンダ「シャドウ・ファントム」2024年モデルを画像で見る（10枚） 　重厚感あふれるティアドロップ形状の燃料タンクとスリムなダブルシート、ショートタイプの前・後フェンダーなどを採用したシャドウ・ファントムは、約650mmという低いシート高とすることで、足付き性と市街地での取り回しの良さを両立しています。 　2024年モデルとして登場した最新モデルでは、リニアな制動力を実現するために、リアディスクブレーキを新たに採用。 　リアにディスクを採用したことで、ABS（アンチロックブレーキ）をオプションで装着することが可能になっています。 　また、標準装備のソロシートに加え、オプションでパッセンジャーシートやフットペグも用意され、自分好みのスタイルが選択出来ます。 　そのほか、フォークレッグカバーやフロント・リアLEDターンシグナルも新たに採用したシャドウ・ファントム最新モデルの価格は8399ドルとなっています。