恋愛

もちろん人それぞれではあるが、「こどおじ」は実家にいても母親から愛されているケースが少なくない。では「こどおば」、つまり女性の場合はどうなのだろう。 まるで家政婦扱い？ 「私の場合は、母の奴隷みたいなものだったという気がします」 リナさん（40歳）は少し顔を歪めながらそう言った。子どものころからいじめにあっていたが、親には言えなかった。しかも両親は仲が悪く、リナさんは母から父の愚痴や不満を聞かされて育ち、「父を憎んでいた」とも言う。いつしかリナさんは母と同じ見方しかできなくなり、母はそんなリナさんを自分の一部のように動かし始めた。 「父を嫌い、母のために生きようと思っていました。高校時代は早く帰宅して家事をし、同居していた父方の祖母のめんどうもみていた。母は大嫌いな夫の母親のめんどうなど見るつもりはさらさらなかったみたいです」 パートが忙しい、残業だと言っては夕食の支度から洗濯までリナさんに押し付けた。母がかわいそうな境遇にいると思い込んでいたリナさんは一生懸命、家族のために働いた。3歳年下の弟まで、リナさんを顎で使うようになった。 「それでいて母は、『あなたは私のようになってはダメ。いい大学に行きなさい』と言うんです。受験勉強する時間なんてなかったのに」 それでも彼女は有名大学に合格した。ところが家庭での役割は一向に変わらない。大学2年のときとうとう祖母のめんどうを見きれなくなった。彼女が目を離したすきに祖母がベッドから落ちて骨折したのだ。父は母を怒鳴りつけ、母はリナさんに泣きついた。 「父が祖母を施設に入れたので、やっと私にも時間ができた。なぜか家事はやらされていましたが、以前よりは楽になった。アルバイトもしたかったけど許されず、大学と家との往復。そのころようやく、私の立場っておかしいんじゃないかと思うようになったんです。遅すぎますけどね」 だが母に反抗したことはない。母が「かわいそうな人」だからだ。何かがおかしいと思いながら、母と自分との関係を客観的に見ることができなかった。 人生に躓いた私 母はそうやって彼女を支配し、都合よく使いながら「あなたはいい会社に就職して。私みたいな人生を送っちゃダメだからね」と言い続けた。 「就活も頑張って、母が納得するような企業に入りました。ところが1年も経たないうちに挫折したんです。世間を知らなかったから社会人としての人間関係構築ができなかったし、上司に意見を言えと言われても黙りこくるしかなくて。友だち付き合いもろくにしてこなかった弊害でしょうね。 今ならわかるけど、当時はどうしたらいいかわからなくて。結局、逃げるしか手段がなかった」 家に引きこもって無断欠勤を続け、会社は実質的にクビになった。部屋でひとり自分と向き合う日々を続け、とうとう母と対峙するしかなくなった。 「些細なことで母と口げんかになり、私、大暴れしちゃったんです。防犯のために置いてあったバットを振り回して窓ガラスをたたき割り、母が大事にしていた食器も全部割ってやった。母は私を精神病院に連れていこうとしました。 ただ、そこで父が話を聞いてくれたんです。今まで私と話そうともしなかった父が。びっくりしたけど父にすべて話しました。父は『社会に出られる気力が生まれるまで家にいていいけど、母親の言うことは聞くな』と。私にとって父と母の立場が逆転したので、最初は戸惑いました」 そこから1年ほど、リナさんは自分の部屋にひきこもった。母とは顔を合わせないように暮らしていた。 「近所の図書館にはよく行きましたね。いろいろな本を読み、自分の人生を考えた。そして1年後にはアルバイトを始めました。『どういうアルバイトなの？』と母にしつこく聞かれたけど答えなかった。母はやたらと低姿勢になって、私の顔色を探ってくる。それがうっとうしかった」 自活するだけの経済力がなかったから、実家にいるしかなかった。だが徐々に気力も体力も戻ってきて、さまざまなアルバイトで自分を鍛えていった。 「本当に意外だったんですが、私は接客業がいちばん楽しかった。だから飲食チェーンでアルバイトを重ね、28歳のときにようやく飲食関係の会社に就職したんです」 それでも彼女は実家から独立しなかった。やはり心のどこかで両親の関係が不安だったのだ。弟はさっさと出ていってしまったので、両親を結びつけるのは自分しかいないと思ってもいた。 「就職してからは単なる間借り人の気分でした。母は最低限の家事をやるようにはなっていたけど、私は自分のことは全部自分でやった。食事も洗濯も。それでも親のことを気にかけていたんですよね、けなげにも」 母は見守るふりをしながら束縛してきた。彼女が就職した会社を探り当てて訪ねてきたこともある。リナさんは母を外へ連れ出し、「今すぐ帰らないと死んでやる」と激しい言葉を投げつけた。 再就職から10年たったとき、リナさんはようやくアパートを借りて独立した。両親の関係は自分が心配しても何も生まないとわかったからだ。 「自分の部屋を片づけて引っ越していくとき、ああ、やっとしがらみも捨てられると晴れ晴れした気持ちでした。引っ越し先は父には伝えたけど母には言っていません」 ところが不思議なこともあるもので、リナさんが家を出ていくと夫婦関係に微妙な変化が生じたらしい。あるとき父が「今度、お母さんとふたりで旅行する」と連絡してきたことがあった。 「私にしてみれば、『は？』って感じ。ふたりとも年をとってお互いしか頼れないと実感したんでしょうけど、今までの私は何だったんだと不快な気持ちにもなりました。私が離れることが夫婦を結びつけることだったのか、と」 そういうこともあるのかもしれない。親子はなるべく早く物理的に離れて、互いに「大人」として付き合っていくのが一番いいのではないだろうか。 「そこからは自分のことだけ考えるようにしています。もう少しキャリアアップしたいし、これから恋愛もしたい。まっとうな恋愛、したことないんですから。今が人生のスタート期だと思っています。出遅れたけど、私は私のペースで進んでいこうと思っています」 親に振り回され、さまざまな葛藤を経ながら、リナさんはようやく自分の快適な生き方を見つけたようだ。 ▼亀山 早苗プロフィール フリーライター。明治大学文学部卒業。男女の人間模様を中心に20年以上にわたって取材を重ね、女性の生き方についての問題提起を続けている。恋愛や結婚・離婚、性の問題、貧困、ひきこもりなど幅広く執筆。趣味はくまモンの追っかけ、落語、歌舞伎など古典芸能鑑賞。

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人間関係のリセット癖がある人は多いものです。そういう人は気を付けないと、孤独を深めてしまうかもしれません。 気に入らないことがあるとすぐに縁を切りたくなってしまう人に、知っておいてほしいことをお伝えします。 わざわざ縁を切る必要はない？ 前提として、「一緒にいることで、双方もしくは一方がマイナスになるような相手」とは付き合わないほうがいいですし、「気が合わない相手」とも深く関わる必要はありません。例えば、相手が「信用できない人」「自分を利用してくる人」「一緒にいると共に堕落していく人」の場合は、離れた方がいいのです。 ただし、そういった問題のある関係ではなく、普段は気が合うのに、ちょっと仲違いしたくらいですぐに縁を切ってしまう傾向がある人は要注意。それを続けていたら、誰とも深い関係を築けなくなってしまいます。 自分以外の“他者”は、自分のために存在しているわけではありません。人には人の人生があり、価値観があり、都合があります。 だから、相手が理想的な言動をしてくれなくても、互いに価値観の合わないところがあっても仕方ありません。パートナーや家族といった深く付き合う相手でなければ、互いに気が合う部分だけで関わっていった方が、楽しみは増えるでしょう。 人間関係をリセットしてしまうのは「今の自分が嫌い」だから？ 人間関係のリセット癖がある人は、「今の自分が嫌い」という理由で、築いてきた関係や環境をリセットし、自分を変えようとすることがあります。 「人間関係や環境を変えることで、自分に変化が訪れる」と信じている人は、「好きな自分になれないのは、関わっている人や環境のせい」だとも思っています。それでは、たとえ関係をリセットしても、別の環境で“気に入らない人”と縁ができてしまうかもしれません。 自己嫌悪の理由を、関わっている相手のせいにして、「自分に合う人は他にいるはずだ」と“理想の相手”を探しているようでは、いつまでたっても自分や環境を変えることはできません。まず変えるべきは自分自身。その結果、付き合う相手や環境も変わってくるものなのです。 適切な距離感で上手に人と付き合うには「自分とうまく付き合う」こと 人付き合いがうまい人は、「自分自身とうまく付き合っている人」が多いもの。例えば、自分の長所だけでなく、短所も受け止められている人は、人の欠点に関しても寛容になることができます。 また、人との距離を適切に保てる人は、すぐに“リセット”することなく、常に距離感を調整しながら関係を持続させる工夫をしています。 自分を上手にコントロールするには、精神的に自立することが重要。日頃から自分で自分を楽しませることができれば、誰かと一緒にいるときに相手に理想を押し付けたりせず、上手に調和していくことができるのです。 親しい人ほど、苦言を呈してくれることも 親しい人ほど、愛情ゆえに苦言を呈してくれることもあります。人間関係のリセット癖がある人は、「自分に欠点があること」を受け止めきれないため、言いにくいことを伝えてくれる相手に嫌悪感すら抱いてしまうことも。いつでも「自分にいいことを言ってくれる人」としかそばにいたくないと感じてしまうのは、本当にもったいないことです。 表面的な部分でしか相手と関わらず、気に入らないことがあるとすぐに関係をリセットしがちな人は、そもそも“自分自身”と深く関われていないのかもしれません。 まずは自分自身のことをよく理解し、受け止め、もっと愛しましょう。そうやって自分の内側から愛を増やしていくにつれて、人に対しても思いやりのある言動がとれるようになってくるはずです。 そうしたら、自分本位に人間関係をリセットすることで、相手を傷つける可能性があることも容易に想像できるようになるでしょう。自分のことも、人のことも大切にできる人でありたいものですね。

■前回のあらすじ 歯科衛生士として働いている美月。顔が好みの元彼とは、モラハラが原因で別れたこともあり、次こそは顔で選ばないと決めていた。そんなある日、超イケメンの患者がやってくる。今度こそは性格重視…と冷静でいたものの仕事終わりにイケメンと再会して…。 元彼には大好きなアニメを「これ何がおもしろいの？」とバカにされていました。 でも礼央くんはアニメ好きなところまで一緒で…。自分の好きなものを否定されないことが、こんなに嬉しいことなんだと、私は初めて気づいたのです。 そんな礼央くんに私はどんどん惹かれていって…。 ※この漫画は実話を元に編集しています ▶︎次の話 「彼氏作らないで」って脈あり!? 私のことどう思ってるの？ ／貢がせる沼男（3）