巨人の横川凱投手が７日、宮崎春季キャンプでブルペン入りした。
第２クール初日を迎えたこの日は雨天のため、木の花ドームのブルペンで投球練習。５日に１軍に合流した左腕は、「アピールするしかないので、とにかくブルペンだったり色んなところでアピールできるようにしっかり準備しました」とここまでを振り返った。
高卒４年目の昨季は育成契約スタートながら、４月に支配下に返り咲いた。５月２９日・日本ハム戦（札幌Ｄ）では先発登板したが、４回途中５失点でＫＯで与えられたチャンスをモノに出来ず。シーズン終了後に自由契約を通知され、今季は再び育成スタートとなった。早期の支配下へ、昨年の秋季練習でフォームを変更。「秋季練習で久保コーチと桑田さんと杉内さんと４人で話し合いながら、右手を高く上げようという話になったんですけど、それがうまく今のところハマっている」。グラブをはめる右腕を高々と上げることによって、その反動を利用して上から左腕を振り下ろす豪快なフォームになり、「これまでとは出力やスピード感というのは全然自分で投げていても違う」と確かな手応えを口にした。
第１クール最終日の５日には原監督が見守る中、９７球の熱投を披露。指揮官は「迫力が出たね。タワーマン（ビルのような男）ピッチャーがまた増えたね」とご満悦だった。「あとは打者に対しての反応だったり、コントロールや精度というのをしっかりとゲームメイクする上でつめていけるように練習ではやっています。バッターとの勝負に集中できるように精度を上げていきたい段階」と横川。第３クールからは紅白戦など、実戦も控えているが「自分も（フォームには）手応えを感じているので、ゲームの中で出せるようにやっていきたい。ブルペンだけではなくて試合で投げてナンボだと思うので、試合でしっかりと投げられるように頑張りたい」と前を見据えた。自らのピッチングをブラッシュアップして、今年こそは飛躍の年にしてみせる。